La música de mi vida

Si no te gusta el rock progresivo, es posible que este trío te resulte un poco peñazo. Sin embargo, aunque los consideres un peñazo, este trío formó el grupo más virtuoso del rock progresivo de los 70. Un rock progresivo, en muchas ocasiones, muy próximo a la música clásica,  y en otras al jazz.

No me gusta decir de nadie que son los mejores, pero sí diré que fueron uno de los mejores grupos del rock progresivo, pese a que si buscas en Google te darás cuenta que la gente no les considera como tal. En muchas listas de tops no aparecen, incluso la revista Rolling Stone solo considera a su álbum Brain Salad Surgery entre los 50 mejores álbumes del rock progresivo, situándolo en el puesto 12. Bueno, pues a mi me parece geniales, y si no te gustan te diré, parafraseando a Jesús Gran, que escuches a otros grupos más ordinarios como Rush.

Este trío, dicen que pudo haber sido un cuarteto denominado HELP, ya que según se cuenta había intención de que Hendrix se uniera al grupo, cosa que no fue posible dado el fallecimiento prematuro de éste. No sé que hubiera pasado si esto hubiera sucedido. No creo que Emerson hubiera soportado no ser la figura principal (solista) del grupo, algo que habría sido complicado teniendo presente a un monstruo de la guitarra como fue Hendrix. Lake y Palmer eran buenos músicos, pero no dejaban de ser una sección rítmica de lujo o en el caso de Lake una interesante voz, que de vez en cuando hacía un solo de guitarra. Nadie hacía sombra a los teclados de Emerson, que realmente era un verdadero virtuoso. Pero en fin, el caso no sucedió y Emerson, con sus teclados, pudo mantenerse como la figura más sobresaliente del grupo.

Elegir un álbum no ha sido una tarea fácil, ni siquiera hay coincidencia entre los especialistas y amantes de ELP. Tres álbumes son quizás los más representativos, Tarkus, Trilogy y Brain Salad Surgery. Cada uno de ellos contiene probablemente sus tres mejores composiciones: "Tarkus", "Trilogy" y "Karn Evil 9". Creo que la mayoría opina que Tarkus es su mejor álbum, pero hay una parte importante, incluida la revista Rolling Stone, que consideran a Brain Salad Surgery como el mejor. Aunque nunca me considero en condiciones de establecer qué es mejor que otro, había que elegir uno. Así que me he pasado unos días volviendo a escuchar y a re-escuchar, no solo estos tres, sino tambien  Pictures At An Exhibition y Emerson, Lake & Palmer (su primer álbum). La verdad es que cuanto más los he vuelto a escuchar más dudas me han entrado. Al final me he decantado por Tarkus, teniendo en cuenta no solo el virtuosismo interpretativo, sino la calidad compositiva del mismo.

Tarkus es el segundo álbum de estudio, grabado y publicado en 1971. Está compuesto por una suite de 20 minutos, con el mismo nombre que el título del álbum, "Tarkus", probablemente su mejor composición, en la cara A y  seis temas, que podrían pasar desapercibidos, en la cara B.

La suite Tarkus se compone de siete movimientos en los que se conjugan partes instrumentales (impares) con las que incluyen voces (pares). En ellas se narra la historia de Tarkus, un gigantesco híbrido (tanque-armadillo), cargado con torretas de cañones que desafía a todas las especies de la Tierra. Podríamos destacar el 6º movimiento "Battlefield" (12:45 – 16:36), como parte cumbre de esta suite.

En la cara B destacaría dos temas: “The Only Way (Hymn)” en el que se refleja una clara influencia de Johann Sebastian Bach y “A Time and a Place” un tema de una fuerza brutal con un Emerson total en los teclados.

El disco termina con lo que yo llamo una canción broma, algo que suele repetirse en los distintos álbumes de ELP. En este caso  “Are You Ready, Eddy?” un jocoso rock ´n´roll, que es una alusión al ingeniero de sonido, Eddy Offord, que realmente deja un amargo sabor de boca como final de este espléndido álbum. En fin, son cosas de aristas.